Со дня запуска в 1977 г. аппарат NASA прошел огромный путь и сейчас находится почти в 19 млрд. км от Земли. В одну сторону радиосигнал идет 17,5 часов.

Аэрокосмическое управление США связалось с автоматическим зондом Voyager 2 за пределами Солнечной системы, использовав для этого Комплекс дальней космической связи в Канберре и его главную «тарелку» DSS-43. Она с марта была отключена на работы по ремонту и модернизации.

Это единственная радиоантенна в мире, которая может управлять 43-летним космическим аппаратом. Работы на ней будут завершены в феврале.

29 октября операторы миссии отправили зонду серию команд. Voyager 2 вернул сигнал, подтверждая, что получил «вызов» и без проблем выполнил команды. С момента отключения DSS-43 в марте операторы могли получать научные данные и следить за «здоровьем» аппарата, но не управлять им.

Этот сеанс связи был тестом нового оборудования, недавно установленного на 70-метровой Deep Space Station 43. Среди обновлений - два новых радиопередатчика; один из них, который используется для «разговора» с зондом, не заменялся более 47 лет. Также было модернизировано нагревательное и охлаждающее оборудование, оборудование для электропитания и другая электроника.

Расположенная к юго-западу от австралийской столицы Канберры, DSS-43 является частью Deep Space Network (DSN) NASA - набора из трех радиоантенн по всему миру (также в Голдстоун, штат Калифорния, и под Мадридом в Испании), используемых в основном для связи с космическими кораблями за пределами Луны.

В 1989 г., чтобы совершить близкий пролет около спутника Нептуна Тритона, Voyager 2 пролетел над северным полюсом планеты, и этот маневр отклонил его траекторию на юг относительно плоскости планет: с тех пор он движется в этом направлении. Сейчас зонд находится почти в 19 млрд. км от Земли и настолько далеко «на юге», что у него нет связи с антеннами в Северном полушарии.

Ремонт нa DSS-43 принесет пользу и другим миссиям, в том числе марсоходу Mars Perseverance, который приземлится на Красной планете 18 февраля 2021 г. Сеть также будет играть важную роль в усилиях по исследованию Луны и Марса, обеспечивая связь и навигационную поддержку миссии Artemis.

Источник: ЛІГАБізнесІнформ