Авиационные власти Великобритании выдали самолету-заправщику Voyager (Airbus A330MRTT) разрешение на выполнение транспортных полетов, а также участие в операциях медицинской эвакуации. Как сообщается, разрешение было выдано 5 апреля 2012 г. В настоящее время завершаются испытания Voyager на дозаправку в воздухе, после которых ВВС Великобритании смогут полноценно использовать новые самолеты.

8 апреля 2012 г. самолет-заправщик Voyager совершил первый тренировочный полет под управлением пилотов ВВС Великобритании. Как ожидается, британские военные начнут выполнять на самолете транспортные полеты в конце 2012, а полноценное его использование начнется в 2014. Voyager будут дислоцированы на авиабазе Брайз-Нортон в Англии.

В начале апреля 2012 г. сообщалось, что в ходе испытаний Voyager на дозаправку других самолетов в воздухе обнаружилась несовместимость его систем дозаправки с истребителями Panavia Tornado. В частности, самолеты могут состыковаться, однако из-за несовместимости систем дозаправки донора и реципиента происходит утечка топлива.

В общей сложности Великобритания должна принять на вооружение 14 самолетов-заправщиков Voyager. Первый самолет британские военные получили в декабре 2011 г. Как ожидается, к середине 2013 количество Voyager в составе ВВС Великобритании достигнет пяти единиц, а полностью поставка заправщиков завершится в 2014. При этом полная операционная готовность всех 14 Voyager будет объявлена в 2016 г.

Voyager способен развивать скорость до 880 км в час и совершать полеты на расстояние до 14,8 тыс. км. Самолет предназначен для транспортировки до 111 т топлива или 45 т грузов. В составе ВВС Великобритании будут находится две модификации самолета - KC2 и KC3. Первая получит две системы заправки по гибкому шлангу, а вторая - два шланга и заправочную штангу.

Источник: Lenta.ru