В 1894 г. на окраине французской столицы выстроились на старте гонки Париж-Руан (127 км) два десятка самодвижущихся повозок. Поделившие первый приз автомобили Panhard-Levassor и Peugeot показали среднюю скорость 20,5 км/ч.

Впоследствии автомобильные соревнования стали обычным явлением. Спустя четыре года, было решено провести рекордные заезды на скорость. 18 декабря 1898 г. во французском городке Ашер гонщик Гастон де Шасслу-Лоба на автомобиле Jeantaud Duc достиг скорости 63,15 км/ч. Машина весила 1,5 т и приводилась в движение двумя электродвигателями суммарной мощностью 36 л. с.

Через несколько дней в Ашер прибыл бельгийский гонщик Камиль Женатци с электромобилем собственной конструкции (на фото). 17 января 1899 г. бельгиец преодолел километровый отрезок со средней скоростью 66,66 км/ч, однако его рекорд просуществовал только несколько часов.

Де Шасслу-Лоба вернул себе первенство с результатом 70,31 км/ч. Это франко-бельгийское соперничество продолжалось до 29 апреля 1899 г., когда Женатци на своей усовершенствованной «торпеде», получившей необычное имя La Jamais Contente («Всегда недовольная»), превысил стокилометровый барьер - 105,88 км/ч.

Источник: Автоцентр