В рамках проекта немецкие ученые должны к 2015 году разработать концепцию беспилотного судоходного движения через Атлантику. Речь идет об оснащении судов (прежде всего грузовых) системой автоматического управления, а также радарами, видеокамерами и датчиками, собирающими информацию о погодных условиях, высоте волн и о других кораблях, находящихся в определенном радиусе удаления. Эта информация поможет кораблю самостоятельно выбрать оптимальный курс. В нештатной ситуации система по спутниковой связи сообщит о проблемах и неполадках береговому навигационному центру, оператор которого сможет взять управление судном в свои руки. При отказе спутниковой связи корабль остановится и, если позволит глубина, еще и сбросит якорь. Как объясняет в интервью газете «Цайт» один из координаторов проекта MUNIN Ганс-Кристоф Бурмайстер, на капитанском мостике корабля электроника уже давно вытеснила механику, поэтому присутствие человека на посту управления судном не так обязательно. Кроме того, в отличие от дорожного или воздушного движения судоходство требует больше времени для принятия решения в сложной ситуации, и это решение вполне можно принимать на берегу.

Есть, правда, другие проблемы. Во-первых, пираты, для которых судно без команды становится легким трофеем. Для защиты от злоумышленников, способных взломать систему управления и сбить корабль с курса, сотрудники проекта MUNIN разрабатывают специальную кодировку сигнала. Во-вторых, согласно международному морскому праву судно, на котором нет экипажа, считается бесхозным. Даже для плавания в территориальных водах в целях безопасности требуется, чтобы на корабле была команда хотя бы в минимальном составе. Наконец, как считают скептики, никакой компьютер или диспетчер не заменит интуиции, которой обладают опытные капитаны. По словам Ганса-Кристофа Бурмайстера, в том-то и дело. Квалифицированные штурманы, отмечает он, становятся все большей редкостью, потому что молодые люди теряют интерес к профессии, из-за которой они будут вынуждены месяцами находиться в разлуке с друзьями и семьями. Поэтому, если следить за курсом корабля можно с берега, они не очень обидятся, когда их станут называть не морскими волками, а сухопутными крысами.

03.09.2013 г.